Ritorna “Cyberselfish”: un’analisi critica della Silicon Valley e del techno-libertarismo

Il libro Cyberselfish di Paulina Borsook, originariamente pubblicato nel 2000, torna in una nuova edizione grazie a Tin House. Questa ristampa include una nuova introduzione di Gil Durán e una nota dell’autrice sulla riscoperta dell’opera, mantenendo intatto il corpo del testo originale.

Concepito come un «quasi travelogue», Cyberselfish offre una riflessione profonda sulla diffusione del techno-libertarismo nella cultura della Silicon Valley. Borsook definisce questo orientamento come un insieme di convinzioni anti-regolatorie, che tendono a ignorare il ruolo fondamentale dello Stato nella creazione delle condizioni tecnologiche e ambientali.

All’interno della Valley, l’autrice distingue tra diverse culture, identificandole con le categorie di «Ravers» e «Gilders». Sottolinea la coesistenza di correnti culturalmente liberali e di una classe dirigente più conservatrice. Secondo Borsook, il fenomeno del techno-libertarismo non è emerso come un’unica deriva, ma si è consolidato nel tempo, con una svolta significativa dopo l’IPO di Netscape e l’ingresso massiccio della finanza nel settore tecnologico.

Nel suo libro, Borsook cita esempi di aziende come Airbnb e Uber, che hanno spesso contrastato le regolazioni locali, denunciando un modello d’impresa orientato più al profitto finanziario che all’innovazione sociale. Questo approccio ha avuto effetti negativi su comunità e mercato abitativo, creando una crescente disuguaglianza.

Riguardo alla crescita dell’intelligenza artificiale, Borsook esprime scetticismo, definendola una «perfetta» espressione del mindset techno-libertario. La critica si estende a comportamenti aziendali che si presentano come liberatori, ma che trascurano il contributo pubblico alla ricerca e all’ambiente. L’autrice avverte che senza vincoli, l’intelligenza artificiale potrebbe trasformarsi in un grande schema Ponzi.

La recente riscoperta di Cyberselfish è stata favorita da segnali come l’aumento dei prezzi delle copie usate e l’interesse accademico. Borsook rivela che l’editore le ha chiesto di non apportare modifiche al testo originale, sottolineando l’importanza della sua visione critica.

Guardando al futuro del settore tecnologico, Borsook si mostra scettica riguardo alle possibilità di cambiamento dall’interno. Pur riconoscendo il desiderio e la competenza tra i giovani professionisti non allineati alle tesi techno-libertarie, evidenzia la concentrazione di capitali sull’AI e le difficoltà attuali nel finanziare progetti alternativi. Tuttavia, auspica che possano emergere percorsi di finanziamento o spin-off orientati a una tecnologia «appropriata».