Magna potenzia il battery swapping in India con un investimento di 35 milioni di dollari in Yuma

Magna International ha annunciato un significativo investimento di 35 milioni di dollari in Yuma Energy, una società con sede a Bengaluru che gestisce una rete di battery swapping per veicoli elettrici a due e tre ruote. Questo investimento rappresenta un aumento della partecipazione di Magna nella joint venture, che era già del 51% al momento della sua creazione. Con questa operazione, la quota precedentemente detenuta da Yulu, pari al 49%, verrà ridotta, sebbene i dettagli della nuova ripartizione azionaria non siano stati resi pubblici.

La decisione di Magna si basa sulle particolari condizioni del mercato indiano, caratterizzato da un elevato numero di veicoli a due e tre ruote e da una crescente domanda nel settore delle consegne. In questo contesto, il modello di battery swapping si dimostra più efficiente rispetto alla ricarica veloce, soprattutto considerando l’alto tempo di utilizzo giornaliero dei veicoli.

Yuma, che è emersa come spin-out da Yulu all’inizio del 2023, ha già completato oltre 60 milioni di swap e dispone di circa 100.000 batterie distribuite. L’azienda gestisce oltre 400 stazioni di swapping, dotate di più di 2.500 unità di ricarica, e ha chiuso l’anno fiscale al 31 marzo 2026 con ricavi di circa 1 miliardo di rupie (circa 10,5 milioni di dollari). Nonostante il gruppo non sia ancora complessivamente profittevole, alcune delle stazioni più datate hanno già raggiunto un EBITDA positivo, con l’obiettivo di raggiungere il pareggio operativo entro i prossimi due trimestri.

La maggior parte del nuovo capitale sarà destinata ad ampliare l’infrastruttura di swapping e a raddoppiare la flotta di batterie nei prossimi 12-18 mesi. Questa espansione richiederà investimenti iniziali significativi per garantire che le batterie e le postazioni siano pronte all’uso. Sebbene Yulu continui a generare la maggior parte degli swap, la dipendenza da questa fonte sta diminuendo: nell’ultimo trimestre, il 15-20% degli scambi proveniva da clienti diversi, e Yuma prevede che questa quota raggiunga circa il 25% entro due anni.

Yuma attualmente serve più di cinque flotte e ha integrato i propri accumulatori con oltre dieci piattaforme veicolari, tra cui Kinetic Green, Motovolt, BGauss e Quantum Energy. La rete di Yuma copre 18 città indiane, tra cui Bengaluru, Hyderabad, Mumbai, l’area di Delhi, Jaipur, Lucknow, Indore, Coimbatore, Kochi e Kolkata. Con il nuovo capitale, sono previste espansioni a Chennai e Pune, oltre a ulteriori postazioni nelle città già servite.

Per i prossimi 12-18 mesi, l’India rimarrà il mercato prioritario per Yuma, mentre si stanno valutando opportunità in mercati del Sud-est asiatico (come Vietnam e Thailandia) e in alcune aree dell’Africa. A differenza di molti operatori, Yuma progetta e produce internamente i propri pacchi batteria nello stabilimento di Chennai e le unità di ricarica a Bengaluru, mantenendo così il controllo sia sull’hardware che sulla rete di gestione.

Nel 2022, Magna aveva già investito complessivamente 77 milioni di dollari in Yulu e nella joint venture di swapping, con 25 milioni destinati a Yulu e 52 milioni alla joint venture. Yulu e Yuma rappresentano gli unici investimenti in startup di Magna in India.