D-Orbit e ArkEdge: un accordo strategico per il lancio di microsatelliti in orbita eliosincrona

D-Orbit, azienda leader nel settore spaziale, ha recentemente annunciato un accordo multi-lancio con ArkEdge Space, un integratore giapponese, per il trasporto e il dispiegamento di microsatelliti in orbita eliosincrona. Questo accordo, che si estende tra il 2027 e il 2028, prevede l’utilizzo del dispenser spaziale ION, un carrier innovativo capace di gestire più carichi e rilasciarli in orbite distinte.

ArkEdge Space, che ha origine nei laboratori dell’Università di Tokyo, è impegnata nello sviluppo di costellazioni per l’osservazione della Terra e le comunicazioni marittime e ottiche. Nonostante le sue ambizioni, l’azienda non dispone di un proprio vettore di lancio, il che rende questo accordo con D-Orbit cruciale per il suo sviluppo. Il mercato giapponese dei piccoli satelliti sta infatti crescendo rapidamente, ma la capacità nazionale di lancio non riesce a tenere il passo.

Il dispenser ION, lanciato nel 2020, ha già completato 23 missioni, dimostrando la sua efficacia nel ridurre i tempi di operatività e i costi di dispiegamento delle costellazioni satellitari. I dettagli economici dell’intesa tra D-Orbit e ArkEdge non sono stati divulgati, ma D-Orbit ha definito l’accordo come «una delle più significative» della propria storia commerciale.

Il supporto di Marubeni Corporation, che funge da agente di vendita di D-Orbit in Asia dal 2021 e ha partecipato come lead investor a un round Series C superiore ai 100 milioni di euro, è stato fondamentale per il raggiungimento di questo accordo. Matteo Andreas Lorenzoni, responsabile della divisione Orbital Access di D-Orbit, ha sottolineato l’importanza del Giappone come opportunità per diventare un partner logistico di riferimento nel settore spaziale in tutta l’Asia.

Ash Takao, manager di D-Orbit e dirigente della divisione Space di Marubeni, ha descritto il proprio ruolo come quello di facilitare il contatto tra aziende spaziali della regione e le capacità di livello mondiale disponibili. Questo accordo rappresenta un passo importante verso la costruzione di un ecosistema spaziale più robusto nell’area Asia-Pacifico.

In aggiunta, ArkEdge sta sviluppando progetti per portare apparati oltre la Terra, tra cui la costellazione LNSS, destinata alla navigazione e comunicazioni sulla Luna. Fondata nel 2011 da Luca Rossettini e Renato Panesi, D-Orbit ha recentemente avviato una fusione strategica con Planetek Italia e ha siglato un contratto con l’Agenzia spaziale europea per la missione di manutenzione orbitale RISE, ampliando la propria capacità di lancio anche con SpaceX.

Per D-Orbit, il Giappone rappresenta una base strategica per espandere la propria ambizione nell’intera area Asia-Pacifico, dove la capacità di gestire la logistica dell’ultimo miglio è tanto importante quanto la progettazione dei satelliti stessi.