Earth Overshoot Day 2026: Un allerta sul consumo delle risorse naturali

Il 30 luglio 2026 rappresenta una data cruciale per la sostenibilità globale: è l’Earth Overshoot Day, il giorno in cui l’umanità esaurisce il budget annuale di risorse e servizi ecologici rigenerabili dalla natura. Questo calcolo è effettuato dal Global Footprint Network, un’organizzazione che monitora la pressione esercitata dall’uomo sulle risorse del pianeta.

Secondo le stime, l’umanità sta attualmente utilizzando le risorse naturali a un ritmo del 73% superiore rispetto alla capacità degli ecosistemi di rigenerarsi, equivalente all’impiego di 1,73 pianeti Terra. Questo è il livello più alto mai registrato, e le conseguenze di tale esaurimento del capitale naturale sono evidenti: deforestazione, erosione del suolo, perdita di biodiversità e accumulo di CO2 nell’atmosfera, che contribuiscono a eventi meteorologici estremi e a un calo della produzione alimentare.

Il calcolo dell’Earth Overshoot Day avviene dividendo la biocapacità del pianeta, ovvero la quantità di risorse ecologiche generate in un anno, per l’impronta ecologica dell’umanità, misurata in ettari globali. I risultati sono poi moltiplicati per il numero di giorni dell’anno. Questi dati si basano sulle ultime edizioni dei National Footprint and Biocapacity Accounts e su informazioni fornite da agenzie delle Nazioni Unite e organizzazioni affiliate. È importante notare che gli aggiornamenti dei set di dati possono portare a revisioni dei risultati degli anni precedenti.

Per il 2026, una revisione al rialzo della capacità degli oceani di assorbire carbonio, insieme a piccoli aggiustamenti, ha posticipato l’Earth Overshoot Day di otto giorni rispetto alla stima del 2025. Tuttavia, i cambiamenti reali avvenuti nell’ultimo anno hanno ampliato il divario tra l’impronta ecologica e la biocapacità, anticipando la data di due giorni. Il risultato netto è uno slittamento di sei giorni rispetto al 2025, confermando un livello storico di sovrasfruttamento delle risorse naturali.

Un aspetto significativo riguarda le aree urbane: oltre metà della popolazione mondiale vive già nelle città, e si prevede che entro il 2050 questa quota salirà a quasi il 70%. Le città, pur occupando solo il 3% della superficie terrestre, sono responsabili di circa il 75% dei consumi energetici e del 70% delle emissioni globali di gas serra legate alle attività umane, generando oltre l’80% del PIL mondiale. Per affrontare questa crisi, è fondamentale investire in mobilità sostenibile, edifici efficienti, servizi condivisi, sistemi alimentari più sostenibili, economia circolare e maggiore presenza di natura urbana.

Il Global Footprint Network calcola anche i Country Overshoot Day: l’Italia ha raggiunto il proprio il 3 maggio, il 123° giorno dell’anno. Ciò implica che, alle attuali velocità di consumo, sarebbero necessari tre pianeti Terra per sostenere i livelli di consumo degli italiani. A livello globale, i primi Paesi a esaurire le disponibilità annuali della Terra nel 2026 sono il Qatar (4 febbraio), il Lussemburgo (17 febbraio), Singapore (23 febbraio) e gli Stati Uniti (14 marzo). Per l’Unione Europea a 27, il Day ricade anch’esso il 3 maggio. In Italia, il Giorno di Deficit, ovvero la data in cui la domanda di risorse supera la biocapacità nazionale, è il 19 marzo.