Amazon investe 1 miliardo di dollari per le comunità vicine ai suoi data center

Amazon ha recentemente comunicato un significativo impegno di 1 miliardo di dollari da destinare nei prossimi cinque anni a programmi che mirano a migliorare le condizioni di vita nelle comunità vicine ai suoi data center. Questo investimento si concentrerà su aree chiave come l’occupazione, l’istruzione, l’accessibilità energetica, le soluzioni idriche e gli investimenti comunitari.

In un evento dedicato, il CEO di Amazon Web Services, Matt Garman, ha sottolineato l’importanza dei data center nel contesto dell’intelligenza artificiale, definendo la corsa all’IA come una priorità nazionale. Garman ha anche invitato a contrastare la disinformazione riguardo agli impatti locali e nazionali dei data center, sostenendo che spesso vengono sollevate obiezioni infondate.

Un tema centrale del discorso di Garman è stato il consumo idrico associato ai data center. Ha citato che questi centri rappresentano solo lo 0,5% dell’uso industriale diretto di acqua negli Stati Uniti. Tuttavia, ha omesso di specificare che l’uso indiretto, necessario per la produzione di elettricità, è generalmente più elevato e non sempre considerato nelle stime. Inoltre, molti di questi impianti sono situati in aree già soggette a siccità.

Riguardo all’aumento delle bollette energetiche, Garman ha descritto le critiche come un capro espiatorio, affermando che l’adozione dell’IA richiede inevitabilmente un potenziamento delle infrastrutture. Ha evidenziato che storicamente gli operatori di rete hanno finanziato nuovi collegamenti e aggiornamenti attraverso aumenti delle tariffe, portando a una reazione pubblica che ha dato origine al Ratepayer Protection Pledge e al Ratepayer Protection Act.

In merito all’inquinamento e all’uso di generatori, Garman ha difeso l’uso di generatori diesel di backup come necessari per garantire servizi critici. Tuttavia, ha riconosciuto che ci sono preoccupazioni riguardo all’uso di turbine a gas, che in alcuni casi possono generare rumori paragonabili a quelli di un aeroporto internazionale, associati a sintomi neurologici nei residenti. Inoltre, la crescente domanda di gas naturale da parte dei data center potrebbe contribuire a un aumento del consumo nazionale, con impatti stimati in circa 25 miliardi di dollari.

Dal punto di vista occupazionale, Garman ha affermato che i data center possono diventare i maggiori contribuenti locali e generare posti di lavoro durante la fase di costruzione. Tuttavia, ha anche sottolineato che molti di questi posti sono temporanei e che i centri operativi richiedono un numero ridotto di personale. Gli operatori beneficiano inoltre di agevolazioni fiscali, ma alcuni stati hanno iniziato a revocare tali incentivi a causa della perdita di entrate.

Amazon ha strutturato i suoi impegni in quattro pilastri: protezione e miglioramento delle comunità, offerta di posti di lavoro e benefici economici, coinvolgimento delle comunità, e costruzione e gestione responsabile. Tra le azioni previste ci sono la copertura dei costi di connessione alla rete, il pagamento di una quota fiscale equa e la retribuzione dei lavoratori assunti.

Con 236 data center attualmente operativi o in costruzione, l’investimento di 1 miliardo di dollari si tradurrebbe in circa 4.237.000 dollari per struttura nell’arco di cinque anni, corrispondenti a circa 847.000 dollari all’anno per sito.

Infine, la decisione di Amazon di rinunciare agli accordi di non divulgazione (NDA) con le agenzie governative è stata accolta come una risposta alla richiesta di maggiore trasparenza. In passato, tali accordi avevano limitato la possibilità delle amministrazioni locali di discutere i progetti con i cittadini, ostacolando la partecipazione e l’opposizione delle comunità.