L’Esercito Usa investe in Tern: un’alternativa al GPS da 11,26 milioni di dollari

In un’importante mossa strategica, l’Esercito degli Stati Uniti ha assegnato un contratto da 11,26 milioni di dollari alla startup di Austin, Tern, per sviluppare una tecnologia di navigazione alternativa al GPS. Questo sistema, descritto come una sorta di “Google Maps per il campo di battaglia”, mira a garantire una navigazione affidabile in scenari dove il GPS potrebbe essere compromesso.

L’assegnazione del contratto avviene in un contesto di crescente preoccupazione per i disturbi al servizio GPS, segnalati in particolare in regioni come il Medio Oriente e nello spazio aereo sopra Ucraina e Russia. Recentemente, l’Esercito statunitense ha condotto sperimentazioni per valutare l’impatto delle interferenze sul segnale GPS, che sono state considerate come possibili fattori in incidenti mortali, tra cui un caso che ha coinvolto un aereo medevac quest’anno. Per affrontare queste problematiche, sono state avviate iniziative legislative e politiche mirate a sviluppare tecnologie di navigazione resilienti e indipendenti dal GPS.

La tecnologia proposta da Tern si basa sull’analisi dei dati generati dai veicoli durante la marcia. Un dispositivo si collega alla scheda diagnostica del veicolo e a un tablet utilizzato dal soldato, fornendo informazioni su posizionamento, navigazione e instradamento. I cofondatori di Tern hanno spiegato che il sistema “ascolta” passivamente le informazioni senza interromperne il flusso, elaborando i dati attraverso metodi proprietari per determinare latitudine e longitudine tramite edge processing. Questo approccio consente al veicolo di stabilire la propria posizione anche in assenza di segnali GPS, risultando utile sia su strada che in ambienti difficili come gallerie o deserti. Inoltre, la natura chiusa del sistema contribuisce a una maggiore resilienza contro interferenze ostili.

La praticabilità e la scalabilità operativa sono stati elementi chiave nello sviluppo della tecnologia. Durante un viaggio di circa 2.100 km tra Austin e Laguna Beach, uno dei cofondatori ha riferito che il sistema ha mantenuto la posizione del veicolo nonostante le ripetute interruzioni del GPS tradizionale. Questo esempio evidenzia il potenziale della tecnologia di Tern di garantire una navigazione affidabile in situazioni critiche.